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NISTEP注目科学技術 - 2023_E604

光音響イメージングによる3次元非侵襲内部機能イメージング

基本的な技術開発は様々な国・機関によって行われており、成熟してきている。生体への適用は医療診断機器として各国で認定された製品が出つつある。

光音響イメージング技術は、光と超音波を利用した新しいイメージング技術です。非侵襲で高分解能で生体組織の画像を取得できるため、医学、生物学、工学など様々な分野で注目されています。

光音響イメージング技術が実現した際に期待される影響・効果（インパクト）は、次のとおりです。

医学分野：光音響イメージング技術は、癌やその他の病気の早期発見・診断に役立ちます。また、治療効果の評価にも使用できます。
生物学分野：光音響イメージング技術は、細胞や分子の挙動を観察するために使用できます。また、新薬の開発にも使用できます。
工学分野：光音響イメージング技術は、材料の内部構造を観察するために使用できます。また、新材料の開発にも使用できます。
光音響イメージング技術は、まだ開発の初期段階ですが、様々な分野で大きなインパクトをもたらす可能性があります。

光音響イメージング技術の実現に向けて必要な要素は、次のとおりです。
光音響イメージング技術の基礎研究の進展：光音響イメージングの原理の理解や、技術の性能向上が必要です。
光音響イメージング装置の開発：高性能で使いやすい光音響イメージング装置の開発が必要です。
光音響イメージング技術の臨床応用の研究：光音響イメージング技術を臨床現場で使用するための研究が必要です。

光音響イメージング技術の実現に向けて留意すべき点は、次のとおりです。
光音響イメージング技術のコスト：光音響イメージング技術は、まだ開発の初期段階のため、高価です。技術革新やキラーアプリケーションを見つける等、何らかの方法でコストを低減する必要があります。
光音響イメージング技術の安全性：光音響イメージング技術は生体組織に安全ですが、安全性を十分に確認する必要があります。